Historia natural de las Islas Canarias de Philip Parker Webb y Sabino Berthelot

Download or read book Historia natural de las Islas Canarias de Philip Parker Webb y Sabino Berthelot written by Alberto Relancio Menéndez and published by Fundación Canaria Orotava. This book was released on 2006 with total page 218 pages. Available in PDF, EPUB and Kindle. Book excerpt: El libro que el lector tiene en sus manos pretende estudiar y analizar la obra más importante que dentro del ámbito de las Ciencias Naturales -y de la Etnografía, Geografía e Historia- se ha escrito sobre Canarias en el siglo XIX: la Historia Natural de las Islas Canarias, del inglés Philip Barker Webb y del francés Sabino Berthelot, cuyo nombre españolizado obedece a sus más de cuarenta años de residencia en Tenerife, donde fue nombrado hijo adoptivo de Santa Cruz de Tenerife. La obra está compuesta de tres tomos en nueve volúmenes, a los que se añadió un Atlas independiente. Publicada entre 1835 y 1850 en París, está escrita originalmente en francés, salvo la mayor parte de la Phytographia Canariensis, redactada en latín. Además de los dos autores principales, colaboraron en su composición científicos de primera magnitud, que se ocuparon de desarrollar diversas partes de la zoología y de la botánica. Uno de los grandes atractivos de esta obra, que en verdad puede considerarse una enciclopedia, fue y sigue siendo la cantidad y la calidad de las ilustraciones que incluye: hablamos de más de cuatrocientas treinta láminas, entre grabados y litografías. Seguramente, todo el mundo ha visto alguna vez algunas de las imágenes de la Historia Natural, pero sin saber que pertenecían a tal obra; porque una de las riquezas que hacen de ella una obra vigente y todavía en uso son sus fabulosas imágenes, realizadas por los dibujantes y grabadores más prestigiosos de la época, mil veces utilizadas para ilustrar las descripciones de la naturaleza canaria y sus incomparables paisajes, así como las de la antigua sociedad tradicional con su arquitectura, sus cultivos, sus tipos humanos y su indumentaria y tantas otras cosas ya perdidas y a veces añoradas de la primera mitad del siglo XIX. Junto a ellas, las maravillosas ilustraciones de geografía, zoología o botánica -cientos de variedades de plantas canarias, animales de las más variadas especies o mapas descriptivos de las Islas- contribuyen, sin duda, a que unos textos de ciencia de la primera mitad del siglo XIX sigan teniendo interés, e incluso vigencia, en áreas como la cartografía, la botánica sistemática y la geobotánica, así como en ciertas ramas de la zoología canaria. La temática que abarca la Histoire Naturelle des lies Cañarles es muy amplia y desborda lo que se entendía tradicionalmente por Historia Natural -una denominación que ya entonces se empezaba a sustituir por la de Ciencias Naturales-, porque, además de abordar los tres reinos de la Naturaleza (es decir, el ámbito geológico, la botánica y la zoología), dedica parte de la obra a la geografía física y botánica, económica y humana, y a cuestiones de historia y etnografía de las Islas Canarias.